PK戦までもつれ込んだ激戦から一夜明け、宿舎出発前に報道陣の取材に応じた岡田武史監督(53)は「ぜいたくは言わないが、もう1試合やらせてやりたかった」と語った。
自身の今後については「(続投は)ないですね。サッカーのことは当分考えたくない」と、代表監督からの退任と、しばらく充電期間を置く考えを示した。
29日の試合後は、宿舎に戻り、選手とスタッフで食事。その席で岡田監督は自らの座右の銘である「人間万事塞翁が馬」を持ち出してあいさつしたという。
「勝つこと以上に指導者としての喜び」と充実感を口にしたのは、W杯直前の強化試合で4連敗を喫しながらも、チームが結束を強め、監督が求める理想像に近づいていったことについて。
2002年日韓大会に並ぶW杯過去最高成績のベスト16進出に関しては「1回の結果だけではなく、長い目で判断してもらわないと」と自己評価を避けた。
一方、選手たちは無念さがこみ上げてきた様子。田中マルクス闘莉王(名古屋グランパス)は「昨晩は眠れなかった。もう120分間(試合を)やってもよかった」。ゲーム主将の長谷部誠(ウォルフスブルク=独)は「もっと、このチームで戦いたかった、という実感がわいてきた。今は本当に寂しい」と話した。
日本代表は、1日夕に帰国し、記者会見を開く。
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